Hommage à Rosto

4 décembre 2019
Festival
By Gaëlle Duverger
  • hommage rosto

Rosto le barock

 

Décapité (Beheaded – 1999) est le titre du premier film de Rosto. Décapité, c’est ainsi qu’il a laissé le monde du court métrage et de l’animation lorsqu’il a eu sa plus mauvaise idée en partant rejoindre, sans billet retour, ses mondes chimériques en mars 2019. Dépité aussi.

 

Entre ces deux dates, vingt ans se sont écoulés pendant lesquels Rosto a déroulé, pour notre plus grand bonheur, sa panoplie d’homme-orchestre : cinéaste, scénariste, producteur, illustrateur, designer1, acteur, animateur et musicien.

 

À part le premier, tous ses films ont été présentés à Clermont et Rosto est ainsi devenu une figure2 familière. Faut dire que lui comme ses films avaient de la gueule…

 

Son travail a souvent été associé au cauchemar, Rosto parlait plus facilement de rêve. À coup sûr une œuvre baroque caractérisée, comme pour l’architecture du même nom, par une liberté de formes et une profusion d’ornements. Des synonymes de baroque nous donnent biscornu, étrange, excentrique. Tout cela lui va comme un gant, un gant de boxe bien sûr car on sortait sonné de chaque projection de ses films. Groggy, pas loin du protocole commotion. Voir un film de Rosto, c’est se laisser embarquer par une bande de naufrageurs (Thee Wreckers3) sur et dans un océan de souvenirs et de mystères laissant la salle pareille à un radeau de médusés.

 

Les eaux profondes de Rosto sont aussi là pour nous rappeler, à l’instar d’autres cinéastes néerlandais (Paul Driessen, Michael Dudok de Wit, Bert Haanstra…), que l’élément eau, source de vie dès le ventre de la mère, est aussi une menace de mort pour toute âme qui vit au-dessous du niveau de la mer comme c’est le cas aux Pays-Bas, les bien-nommés. Une menace fantôme voire un trauma… la mort omniprésente chez Rosto. Mais la mort, c’est poser la question de la vie et Rosto l’a posée dans une spirale qu’elle soit trilogique ou tétralogique à travers des constructions filmiques qui ne s’appuient pas sur une ossature narrative forte mais sur le rock et les effets visuels. Comme par hasard, deux prix4 obtenus dans ces catégories à Clermont.

 

Après l’heure de la séparation (Splintertime), nous voilà, nous, tas d’os encore ambulants mais esseulés (Lonely bones), condamnés à perpète à des rediffusions (Reruns) de ses films, frustrés à jamais des œuvres qu’il avait encore à nous offrir.

 

Antoine Lopez

Septembre 2019

 

  1. Rosto a posé sa marque graphique sur le festival 2007 en réalisant son affiche. Il a été, également cette année-là, membre du jury Labo.
  2. Figure se dit rosto en portugais.
  3. Le nom du groupe de rock de Rosto.
  4. Prix de la meilleure musique originale pour The Monster of Nix en 2012 et prix des effets visuels pour Reruns en 2018.

Tribute to Rosto

4 décembre 2019
Festival
By Gaëlle Duverger
  • hommage rosto

Rosto the Baroque-and-Roller

 

Beheaded (1999) is the title of Rosto’s first film. Beheaded is how he left the world of short film and animation when he took a one-way ticket to join his chimerical worlds in March 2019. Beheaded… and disheartened.

 

Between these two dates, twenty years went by during which Rosto, to our great delight, unveiled his one-man-band panoply: filmmaker, screenwriter, producer, illustrator, designer1, actor, animator and musician.

 

With the exception of the first, all of his films were presented at Clermont-Ferrand and Rosto had become a familiar face2. It must be said that he, like his films, had the power to impress…

 

Although his work is often associated with the stuff of nightmares, Rosto spoke more readily of dreams. Most certainly a baroque oeuvre which, like the architecture by the same name, is characterized by a freedom of form and a profuse ornamentation. Synonyms of “baroque” are “quirky, strange, eccentric”, all words that fit him like a glove… a boxing glove to be sure, as we would leave each screening of his films with our bells rung, groggy, not far from concussion protocol. To see a Rosto film is to allow yourself to be carried away by a band of shipwreckers (Thee Wreckers3) on an ocean of memories and mysteries, transforming the room into a raft of dumbstruck viewers.

 

Rosto’s deep waters are also there to remind us, like other Dutch filmmakers (Paul Driessen, Michael Dudok de Wit, Bert Haanstra, etc.), that the element of water, the source of life from the mother’s womb, is also a mortal threat to any soul that lives below sea level as is the case in the appropriately-named Netherlands. It is a phantom threat or even a traumatism… the omnipresent death in Rosto’s work. But speaking of death begs the question of life, and Rosto has asked this question through a spiral of film constructions, both trilogical and tetralogical, that do not rely on a strong narrative framework, but more on rock music and visual effects. As if by chance, Rosto received two awards4 in these categories in Clermont-Ferrand.

 

After the Splintertime, here we are, a pile of itinerant Lonely Bones, forever condemned to watch Reruns of his films, forever frustrated that we will never be able to see the works he still had in store for us.

 

Antoine Lopez

September 2019

 

  1. Rosto left his graphic mark on the 2007 Festival by creating the festival poster. Also that year, he was a member of the Labo Jury.
  2. Rosto means “face” in Portuguese.
  3. The name of Rosto’s rock band.
  4. Award for Best Original Film Score for The Monster of Nix in 2012 and award for Best Visual Effects for Reruns in 2018.
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