Goûter avec J’avais un camarade

17 janvier 2022
Festival, Rencontre avec...
  • Javais-un-camarade-4-RVB

Entretien avec Janloup Bernard, réalisateur de J’avais un camarade

Pourquoi avoir choisi de situer votre histoire dans une école militaire ? Est-ce un milieu que vous connaissez bien ? 
Dans mes courts métrages précédents, je m’intéressais déjà à des mondes exclusivement masculins. En situant l’histoire dans une institution militaire je voulais explorer le thème de la virilité d’une manière plus radicale et plus stylisée. Certains membres de ma famille sont passés par ces écoles, j’étais jeune et j’en avais un écho lointain et mystérieux, j’ai dû me mettre à jour pour l’écriture de ce film.  Mais c’est un monde qui se protège beaucoup.

Qu’aviez-vous envie d’explorer au travers du personnage de Bakary ? 
Bakary est un transfuge de classe et un fana-mili :  il est fasciné par l’univers militaire et veut absolument s’intégrer.  Mais il va apprendre à ses dépens que le mérite ne suffit pas.

Comment s’est déroulé le casting des personnages principaux et secondaires ? 
De manière assez classique pour les trois rôles principaux. Pour constituer la famille traditionaliste et le groupe de bizuths ça été plus compliqué mais j’ai pu compter sur l’aide de Laeticia Genton pour trouver des jeunes figurants motivés dans le Lot-et-Garonne et de Manon Hirigoyen pour constituer un groupe homogène, notamment via le travail autour du chant. 

Quels sujets ou genres cherchez-vous à aborder en tant que cinéaste ? 
J’imagine que c’est différent à chaque projet. Souvent j’ai un intérêt  »réaliste » pour un milieu ou des personnages et puis je cherche la forme la plus adapté pour raconter leurs histoires.

Y a-t-il un court métrage qui vous a particulièrement marqué ?
Pour J’avais un camarade, j’ai re-regardé The Big Shave de Scorsese. C’est assez impressionnant de se dire que c’est son film de fin d’études. C’est un film très radical, très formel et, en même temps, un commentaire terrible sur son époque. 

Selon vous, qu’est-ce qui fait un bon film ?
Si seulement je savais…

Pour voir J’avais un camarade, rendez-vous aux séances de la compétition nationale F1.

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Tea time with J’avais un camarade [I Had a Comrad]

17 janvier 2022
Festival, Meeting with…
  • Javais-un-camarade-4-RVB

Interview with Janloup Bernard, director of J’avais un camarade [I Had a Comrad]

Why did you choose a military school as the setting for your story? Is it an environment that you know well? 
In my previous short films, I have already explored exclusively male environments. In choosing a military institution as the setting, I wanted to explore the theme of virility in a more radical and stylized way. Some members of my family have attended these schools, I was young and overheard a mysterious and distant echo. I had to do some research to get up to date for the writing of this film. But it is a well protected world.

What did you want to explore through Bakary’s character?
Bakary is a class defector and a military fanatic: he is fascinated by the military world and absolutely wants to become integrated in it. He’ll learn at his own expense that merit alone is not enough.

How did the casting for the main and secondary roles take place?
For the three main roles it was quite conventional. For the traditionalist family and the group of freshmen, it was a bit more complicated, but I was able to count on the help of Laeticia Genton to find motivated young extras from the Lot-et-Garonne, and the help of Manon Hirigoyen to form a homogenous group, especially through the work that revolved around singing.

As a filmmaker, what topics or genres do you like to address?
I imagine that it’s different for each project. Often, I have a “realistic” interest in an environment or in characters, and then I try to find the most suitable approach to tell their stories.

Is there a particular short film that has made a strong impression on you?
For J’avais un camarade, I rewatched The Big Shave by Scorsese. It’s pretty impressive that it was his graduation film project. It is a very radical, very formal film and, at the same time, a terrible commentary on its time.

What’s your definition of a good film?
If only I knew…

J’avais un camarade [I Had a Comrad] is being screened as part of National Competition F1.

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