Nightcap with A la Cara [Face to Face]

22 January 2021
Festival, Meeting with…
By Abla Kandalaft
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Interview with Javier Marco, director of A la Cara [Face to Face] 

This is a very intimate, tense short film. What made you want to explore this interaction between the two characters?
Every time I am on social media, I constantly see threats and insults. I think it is very easy to do it from the anonymity that social media give you. But we wanted to see if it is really that easy when the threatened person, in this case, a famous television journalist, manages to get into the house of one of his haters and tells him to say out loud the same thing that he put on twitter but this time face to face. And she will not leave the house until then.

You managed to give the characters quite an emotional arc, no mean feat in short films. What sorts of subjects do you like to focus on? Are you keen to explore certain stories or focus more on character development?
I’m interested in stories about human psychology. I would like the audience, after watching our films, to keep thinking about them for a few days. We like to ask questions, without giving answers. Throughout my career making short films, I have always tried to talk about issues that I hope concern society. On the other hand, as a spectator I love when I watch movies about characters, and we always look for that in our movies. Working with the actors is one of the things that matters most to me when directing a movie and I talk with them for a long time before shooting the movie to see the goals of each character and their arc of transformation.

Can you tell us a bit about the casting process?
When Belén Sánchez-Arévalo was writing the script, it was clear to me that I wanted to work with Sonia Almarcha and Manolo Solo. I met Sonia Almarcha at a short film festival. I always liked her work and that day I asked for her contact. A year later, we shot together a short film called The Dress. And the process working with her was so good that I wanted to work with her again, but this time being the protagonist of the story. Manolo Solo is one of the best actors in Spain and I always wanted to work with him. This role seemed perfect for Manolo and apart from that, he had already worked with Sonia before. During rehearsals, the great chemistry between them came alive.

What do you have in the pipeline?
In April 2021 we are going to shoot my first feature film called Josefina. We were supposed to shoot this year, but due to the pandemic situation we decided to postpone to 2021. In addition, Belén Sánchez-Arévalo and I are writing the screenplay for our second feature film, and hopefully we will be shooting it in 2022. Also, we have just finished our latest short film Asbestos. We will start submitting to film festivals soon.

What do you think the future holds for short films?
The quantity and quality of short films is increasing each year. In my opinion, short films are a good format to feel free and take risks. I hope that in the future, short films will be screened in cinemas before a feature film. Short films are not the younger brother of the feature film, it is simply the same, the only thing is that in short films you tell a story in less than 30 minutes.

If we were to go back into lockdown, what cultural or artistic delights would you recommend to alleviate our boredom?
Thanks to culture, all human beings have made lockdown more bearable. It is in these moments that the importance of culture is valued. In my case, I love all kind of culture, but especially movies, that’s why I would like to recommend the latest movies I’ve seen and loved like Whiplash (2014), The Florida Project (2017), Room (2015), Wendy and Lucy (2008) and The Wrestler (2008) among others.

A la Cara [Face to Face] is part of International Competition I1.

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Dernier verre avec A la Cara (En face)

22 January 2021
Festival, Rencontre avec...
By Abla Kandalaft
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Entretien avec Javier Marco, réalisateur de A la Cara (En face) 

Voici un film très intime, très intense. Qu’est-ce qui vous a donné envie de montrer cette interaction entre ces deux personnages ?
Chaque fois que je vais sur les réseaux sociaux, je vois des menaces et des insultes. Je trouve qu’il est très facile de faire ça derrière l’anonymat que garantissent les réseaux sociaux. Mais on s’est demandé si ce serait aussi facile si la personne victime de menaces (en l’occurrence, une célèbre présentatrice de la télé) parvenait à pénétrer chez un de ses persécuteurs pour lui demander de lui dire en face ce qu’il a mis sur Twitter – et refusait de partir tant qu’il ne s’est pas exécuté.

Vous avez réussi à donner à vos personnages une riche palette d’émotions, ce qui n’est pas une mince affaire dans un court métrage. Quels sont les sujets que vous avez envie de développer ? Avez-vous des histoires à raconter ou préférez-vous vous concentrer sur la psychologie des personnages ?
Je m’intéresse aux histoires qui parlent de psychologie humaine. Ce que je veux, c’est qu’après avoir vu nos films, les spectateurs les gardent en tête pendant plusieurs jours. J’aime poser des questions, sans donner de réponses. Dans toute ma carrière de réalisateur de courts métrages, j’ai tenté d’aborder des problèmes qui concernent la société. Mais en tant que spectateur, j’adore voir des films qui étudient des personnages, et c’est ce que je cherche dans mes films. Le travail avec les acteurs, c’est ce qui compte le plus pour moi quand je réalise un film, et je parle très longtemps avec eux avant de tourner, afin d’appréhender les objectifs de chaque personnage et sa transformation.

Pouvez-vous nous parler du casting ?
Alors que Belén Sánchez-Arévalo écrivait le scénario, je savais déjà que je voulais travailler avec Sonia Almarcha et Manolo Solo. J’ai rencontré Sonia Almarcha dans un festival du court métrage. J’ai toujours aimé ce qu’elle fait et je lui ai demandé ses coordonnées. Un an plus tard, on a tourné ensemble un court métrage intitulé La robe. Et c’était tellement bien de travailler avec elle que j’ai voulu recommencer, mais en lui donnant cette fois-ci le rôle principal. Manolo Solo est un des meilleurs acteurs d’Espagne, et j’ai toujours voulu collaborer avec lui. Ce rôle semblait taillé sur mesure pour lui, et en plus, il avait déjà joué avec Sonia. Lors des répétitions, leur grande complicité s’est révélée au grand jour.

Quels sont vos projets actuellement ?
En avril 2012, nous allons entamer le tournage de mon premier long métrage, intitulé Josefina. Nous devions le faire cette année, mais nous avons décidé de le reporter à cause de la pandémie. Belén Sánchez-Arévalo et moi sommes aussi en pleine écriture de notre second long métrage, que j’espère tourner en 2022. Et puis on vient de finir notre dernier court métrage, Amiante. Nous nous apprêtons à l’inscrire dans les festivals.

Quel est l’avenir du format court métrage d’après vous ?
La quantité et la qualité des courts métrages augmentent chaque année. À mon avis, le format court permet de se sentir libre et de prendre des risques. J’espère qu’à l’avenir, on verra un court métrage avant chaque long métrage dans les cinémas. Le court métrage est le petit frère du long, c’est tout simplement la même chose, sauf que dans le court métrage, on raconte une histoire en moins de trente minutes.

Demain on reconfine, quels plaisirs culturels conseillez-vous pour échapper à l’ennui ?
Grâce à la culture, tous les êtres humains ont rendu ce confinement plus supportable. C’est dans ces moments-là qu’on prend conscience de l’importance de la culture. Personnellement, je m’intéresse à tout, mais surtout au cinéma, je vous recommanderais donc les derniers films que j’ai vus, à savoir Whiplash (2014), The Florida Project (2017), Room (2015), Wendy and Lucy (2008) et The Wrestler (2008), entre autres.

Pour voir A la Cara (En face), rendez-vous aux séances de la compétition internationale I1.

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